Syndicat d'Initiative
de Cerfontaine
de Cerfontaine
Birgitta Birgersdotter
Naam van Keltische oorsprong.
De naam Birgitta is afgeleid van "Brigid" of "Brigantia", wat "de verhevene, de verhevene, of de hoge" betekent.
1303 in Norrtälje, Zweden.
23 juli 1373 in Rome, Italië.
Birgitta is de dochter van de Zweedse prins Birger Persson, en de achter-nicht van de zalige Ingrid Elofsdotter, die een klooster heeft gesticht in Skänninge. Birgitta behoort tot de sociale elite in Zweden.
Op 14-jarige leeftijd trouwt ze met een Zweedse prins, Ulf Gudmarson, met wie ze 8 kinderen krijgt en met wie ze op pelgrimstocht gaat van Zweden naar Santiago de Compostela in Spanje.
Tijdens deze periode begint Birgitta mystieke visioenen te ervaren.
Helaas overlijdt haar man in 1344 tijdens hun reis aan een ziekte en wordt begraven bij de cisterciënzer monniken in Alvastra.
Verwoest, besluit Birgitta in Alvastra te blijven om theologie te bestuderen, keert vervolgens terug naar Zweden om met de hulp van koning Magnus, waarvan ze de rentmeester is, een klooster in Vadstena te bouwen. Ze sticht op die plek de orde van de "Allerheiligste Verlosser", een zusterorde.
In 1345 ontvangt ze een groot visioen, dat de stem van God heeft, die haar vertelt dat hij haar een communicatiekanaal wil maken. Ze moet dan boodschappen van God overbrengen aan verschillige Europese vorsten en pausen, met name over de urgentie van de terugkeer van het pausschap naar Rome (tijdens de 14e eeuw was de pauszetel in Avignon) of de noodzaak van een kerkhervorming.
Zij verlaat vervolgens Zweden om 20 jaar als pelgrim in Rome te wonen. Ze probeert pausen ervan te overtuigen terug te keren naar Rome voordat ze opnieuw een grote pelgrimstocht maakt naar het Heilige Land Jeruzalem, waar ze nog precieze visioenen krijgt van de zwangere Jozef en Maria.
In 1373 ontvangt ze nog openbare visioenen van Maria en Jezus die haar vragen de paus te overtuigen de kerk te hervormen.
Birgitta sterft op 23 juli 1373 in Rome na een leven van weduwschap en pelgrimage.
De legendes rond Birgitta draaien vooral om al deze visioenen die haar aanzetten om zich tot de grote religieuze machten van die tijd te richten om dingen te veranderen.
Birgitta wordt officieel heilig verklaard in 1391 door paus Bonifatius IX en is zeer populair in Scandinavië en Noord-Duitsland.
Zij wordt gevierd op 8 oktober en is de beschermheilige van Zweden, pelgrims en reizigers.
Haar voornaamste relieken bevinden zich in het door haar gestichte klooster van Vadstena, met onder andere een deel van haar schedel en andere relieken die in een schrijn worden bewaard.
Er zijn ook relieken te vinden in Rome, in het klooster San Lorenzo in Panisperna, of in Duitsland in Altomünster.