Syndicat d'Initiative
de Cerfontaine
de Cerfontaine
Tussen 1919 en 1923
Steen.
De Eerste Wereldoorlog schudde Europa op vanaf het begin van de zomer van 1914.
Terwijl het Duitse leger op 4 augustus België binnenvalt, vertrekken 60 inwoners van Cerfontaine om te vechten tegen de indringer.
Deze wordt sterk vertraagd door het Ardense reliëf, maar ook door de vele Belgische forten in Luik, Namen en Antwerpen.
De Duitsers komen op 25 augustus aan in Cerfontaine en het dorp, in tegenstelling tot naburige plaatsen, kent geen grote plunderingen of vernielingen. Alleen een kleine plundering wordt uitgevoerd door de vijand. Deze bescherming van het dorp is te danken aan de moed van de lokale burgemeester, Alfred François, die zichzelf gijzelt om de doorgang van de vijandelijke troepen, de Uhlanen, te garanderen zonder aangevallen te worden.
De burgemeester, snel vergezeld door een jezuïet en een veldwachter, laat de vijandelijke ruiters passeren terwijl ze met hun wapens op hun rug gericht staan. Als er een schot had geklonken, zouden de drie mannen ter plekke worden doodgeschoten en het dorp zou in brand zijn gestoken.
Uiteindelijk, ondanks de aanwezigheid van Franse soldaten die zich verborgen hielden bij de uitgang van het dorp, zal geen enkele actie de mars van de burgemeester verstoren die de Duitsers zal begeleiden uit Cerfontaine.
Een heroïsche daad die Cerfontaine van vernietiging heeft gered.
Uiteindelijk, na de wapenstilstand, toen Australische troepen het plein van Cerfontaine doorkruisten, leerde men dat van de 60 Cerfontaine-inwoners die naar het front waren vertrokken, 3 hun leven hadden gegeven op het slagveld.
Om hun herinnering en hun offer te eren, werden deze twee stèles eerst op het schoolgebouw geplaatst.
Maar de inwoners van Cerfontaine, die een meer glorieuze herdenkingsmonument wilden dan twee eenvoudige gedenkplaten, zullen druk uitoefenen op de nieuwe burgemeester (Alfred François overleed op 23 maart 1919) om een ander monument te laten oprichten door de gemeente. Dit zal worden ingehuldigd in 1923 en bevindt zich iets verderop.
Wat betreft de twee stèles, deze zijn verplaatst naar de kerk.
Een van hen is gebarsten.