Cerfontaine
de Cerfontaine
de Cerfontaine
Maria of Miryam in het Hebreeuws.
Naam van Hebreeuwse oorsprong.
De naam Maria is afgeleid van de naam "Miryam," wat "geliefd bij God" of "ster van de zee" betekent.
1e eeuw voor Christus (tussen het jaar -20 en het jaar -15.)
Rond het jaar 50 of 60.
Maria is geboren in Nazareth, een klein stadje in Galilea, waarschijnlijk tussen het jaar 20 en het jaar 15 voor Christus.
Volgens de traditie is ze geboren uit vrome ouders, Anne en Joachim, en groeide op in het geloof van het Jodendom, in afwachting van de Messias. Ze is zelf geboren uit een wonderbaarlijke geboorte (zie de uitleg bij het standbeeld gewijd aan Sint Anna.) Ze is waarschijnlijk opgevoed in een eenvoudig, nederig leven, in een landelijke, maar diep spirituele omgeving.
In haar tienerjaren, terwijl ze verloofd was met Jozef, een rechtvaardige en gelovige timmerman, verandert haar leven wanneer een engel, Gabriël, aan haar verschijnt. Het is de Annunciatie. Hij vertelt haar dat ze door God is uitgekozen om op miraculeuze wijze een zoon te baren die de Zoon van de Allerhoogste zal zijn. Maria aanvaardt deze taak en wordt de moeder van God.
Kort daarna bezoekt ze haar nicht Elizabeth, die zwanger is van Johannes de Doper. Maria spreekt een prachtig loflied uit: het Magnificat, dat een belangrijk liturgisch gebed is geworden.
In Bethlehem bevalt ze van Jezus in een nederige stal. Ze voedt hem, beschermt hem, brengt hem naar de Tempel, en vlucht vervolgens met Jozef naar Egypte om Herodes' vervolging te ontvluchten. Terug in Nazareth voedt ze Jezus op in de schaduw, in een bescheiden leven.
Aan het begin van het openbare leven van haar zoon is Maria aanwezig bij de bruiloft in Kana, waar Jezus, door haar tussenkomst, zijn eerste wonder verricht: water in wijn veranderen. Ze blijft dicht bij hem gedurende zijn hele missie, zelfs wanneer hij wordt verworpen en veroordeeld. Bij de kruisiging van haar zoon staat ze daar, stil, maar trouw, en ontvangt van Jezus een laatste opdracht: de geestelijke moeder van de mensheid worden.
Na de opstanding en hemelvaart van Jezus blijft Maria bij de apostelen. Ze is aanwezig bij Pinksteren, wanneer de Heilige Geest op hen neerdaalt en de geboorte van de Kerk markeert. Daar eindigt haar directe historische spoor in de evangeliën, maar volgens de christelijke traditie heeft ze daarna in Jeruzalem of mogelijk in Efeze (het huidige Turkije) geleefd onder bescherming van Sint-Jan.
Gedurende de eeuwen heen werd Maria diep geliefd en vereerd. Haar verering heeft zich over de hele christelijke wereld verspreid, met heiligdommen, Mariavieringen, gebeden, erkende verschijningen (Lourdes, Beauraing), en een immense plaats in de kunst, muziek en poëzie.
Als maagd, echtgenote, moeder, discipel en koningin is Maria vandaag de dag nog steeds de meest vereerde vrouwelijke figuur in het christendom, geliefd om haar zachtheid, trouw, nederigheid en haar unieke rol in de geschiedenis van het heil.
Tegen het einde van haar leven sterft Maria vredig - of volgens sommige tradities valt ze in slaap (Dormitie) - en wordt dan lichamelijk en geestelijk in de hemel opgenomen, een gebeurtenis die gevierd wordt als de Tenhemelopneming. Ze wordt dan de Koningin van de Hemel, de universele moeder van alle gelovigen.
Maria verricht geen enkel wonder in de Evangeliën, behalve de geboorte van Christus, maar ze is een bron van voorspraak in de christelijke traditie. Veel wonderen worden aan haar verschijningen toegeschreven.
De verering van de Maagd Maria is een van de oudste en diepste in het christendom.
Al snel erkenden de eerste christenen in haar een uitzonderlijke vrouw: moeder van Jezus, moeder van God, nederige dienares van de Heer.
Door de eeuwen heen heeft haar beeld zich verder ontwikkeld dan haar rol als moeder: ze is een voorbeeld van geloof geworden, een beschermster en een geestelijke koningin.
Aangezien Maria lichamelijk en geestelijk ten hemel is opgenomen, bestaat er volgens de katholieke traditie geen geauthenticeerd lichamelijk reliek.
Er is echter een traditioneel graf in Jeruzalem, een bedevaartsoord.
Er zijn ook objecten die met haar geassocieerd worden, zoals het huis van Maria in Efeze of de Sluier van de Maagd in Chartres, Frankrijk.